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La concepción
materialista de la historia (también conocida como materialismo
histórico), es un término acuñado por el marxista ruso Georgi Plejánov, que alude al marco conceptual
identificado por Karl Marx y usado
originalmente por él y Friedrich Engels para comprender la
historia humana.
Aunque el
materialismo histórico se halla estrechamente ligado al comunismo marxista,
historiadores, sociólogos e intelectuales no ligados al comunismo marxista han
tomado elementos de aquel para elaborar sistemas y enfoques materialistas para
el estudio de la historia....en la producción social de su vida los hombres establecen
determinadas relaciones necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de
producción que corresponden a una fase determinada de
desarrollo de sus fuerzas productivas materiales.
El conjunto de estas relaciones de producción forma la estructura económica de
la sociedad, la base real sobre la que se levanta la superestructura jurídica y
política y a la que corresponden determinadas formas de conciencia
social. El modo de producción de
la vida material condiciona el proceso de la vida social política y espiritual
en general. No es la conciencia del hombre la que determina su ser sino, por el
contrario, el ser social es lo que determina su conciencia.Karl Marx, Prólogo
a la Contribución a la Crítica de la Economía Política (1859)
Antecedentes
La teoría
materialista de Marx reconoce múltiples influencias intelectuales y sociales:
· Del filósofo alemán G. W. F. Hegel, su método dialéctico.
· De los filósofos materialistas de
la Ilustración, la idea
de la influencia de las circunstancias y de la educación sobre las personas.
·
Del socialismo reaccionario, la crítica amarga de los ideales del liberalismo.
·
Del socialismo de Sismondi, la crítica de
las consecuencias antisociales del régimen burgués.
·
De la izquierda hegeliana y
del filósofo Feuerbach, la
crítica de la filosofía especulativa y la idea de la religión como resultado de
la autoenajenación de la esencia humana.
·
De los cartistas ingleses,
la importancia de la lucha política para la clase obrera.
La génesis del materialismo histórico
El propio Marx
detalló, en su Prólogo a la Contribución a la Crítica de la Economía
Política (1859),] el
itinerario de sus estudios que le llevaron a formular su concepción de la
historia y a desarrollarla con su amigo y camarada Engels.El primer
trabajo emprendido para resolver las dudas que me azotaban, fue una revisión
crítica de la filosofía hegeliana del derecho, trabajo cuya introducción
apareció en 1844 en los “Anales francoalemanes”, que se publicaban en París. Mi
investigación me llevó a la conclusión de que, tanto las relaciones jurídicas
como las formas de Estado no pueden comprenderse por sí mismas ni por la
llamada evolución general del espíritu humano, sino que, por el contrario,
radican en las condiciones materiales de vida cuyo conjunto resume Hegel
siguiendo el precedente de los ingleses y franceses del siglo XVIII, bajo el
nombre de “sociedad civil”, y que la anatomía de la sociedad civil hay que
buscarla en la economía política. En Bruselas a donde me trasladé a consecuencia
de una orden de destierro dictada por el señor Guizot proseguí mis estudios de
economía política comenzados en París.Marx también
detalla en el mismo texto, el desarrollo de esta nueva concepción de la
historia a partir de su cooperación intelectual con Engels. Cita como textos
que utilizan esta concepción a:·
El bosquejo de Engels sobre la crítica de las categorías de la economía
política (publicado en los Anales franco-alemanes).
·
El libro de Engels La situación de la clase obrera en Inglaterra (1845).
·
La ideología alemana,
primer texto de Marx y Engels, inédito (1846).
·
El Manifiesto
del Partido Comunista, de 1847, junto con Engels.
·
Discursos sobre el librecambio.
·
Miseria de la Filosofía, obra polémica publicada en 1847 y dirigida
contra el libro de Proudhon Filosofía
de la Miseria.
Entre las
categorías teóricas centrales del materialismo histórico se encuentran: fuerzas productivas, relaciones de
producción, modo de producción, explotación, alienación, lucha de clases,plusvalor, y fetichismo de la
mercancía.
La aplicación científica y política
El materialismo
histórico investiga la sociedad humana, tratando de hacerlo sin presupuestos
ideológicos, partiendo de los individuos empíricos y las relaciones que
establecen entre ellos. A diferencia de los enfoques que muestran al capitalismo como un sistema estático o
como el producto de una evolución "natural" del ser humano, la
investigación histórico-materialista revela su carácter histórico y por lo
tanto transitorio en el desarrollo de la humanidad.Marx y Engels
aplicaron esta nueva concepción de la historia al análisis de los hechos
políticos y sociales del pasado y de su época y a la creación de una nueva
corriente del socialismo, que a la toma de partido por el comunismo y la lucha
de clases proletaria sumaba el estudio científico de la sociedad burguesa y de
la transición de ésta a la sociedad comunista. Al explicar las revoluciones
políticas y sociales por la contradicción entre las fuerzas productivas y
las relaciones de
producción y por la lucha de clases, Marx y Engels combatieron
tanto la visión burguesa de la historia basada en la historia de las ideas y de
los "grandes hombres" como las corrientes socialistas que deducían la
lucha por el socialismo de los ideales abstractos de Justicia, Libertad e
Igualdad. El desarrollo revolucionario de las fuerzas productivas bajo el
comunismo hacía posible que todas las necesidades humanas fueran satisfechas, y
que el desarrollo de la producción prescindiera de la división de la sociedad
entre clases explotadoras (poseedoras de los medios de producción sociales)
y clases explotadas (obligadas a mantener a las clases explotadoras mediante el plustrabajo). Con este planteo, el comunismo
podía concebirse como necesidad histórica en vez de como aspiración utópica, ya
que las mismas contradicciones internas del capitalismo generaban la necesidad
de revolucionar las relaciones de producción burguesas y creaban al sujeto
histórico capacitado para tal misión: el proletariado.
De esta manera,
el materialismo histórico tal como lo formuló Marx se encuentra indisolublemente
vinculado a la lucha de la clase proletaria por el comunismo. Esto no
significa que sus conclusiones (sobre todo en el campo económico) no sean
científicas, sino que no están dirigidas a constituir una ciencia positiva "neutral",
sino un conocimiento científico útil para la emancipación proletaria.
El devenir posterior del materialismo histórico
en el marxismo
Engels y el materialismo histórico Tras la muerte
de Marx, Engels prosiguió con su actividad política y con su actividad
intelectual en la aplicación y la divulgación de la concepción de la historia
desarrollada por Marx y él. En su obra Del socialismo utópico al
socialismo científico de 1880, dice:La concepción
materialista de la historia parte de la tesis de que la producción, y tras ella
el cambio de sus productos, es la base de todo orden social; de que en todas
las sociedades que desfilan por la historia, la distribución de los productos,
y junto a ella la división social de los hombres en clases o estamentos, es
determinada por lo que la sociedad produce y cómo lo produce y por el modo de
cambiar sus productos. Según eso, las últimas causas de todos los cambios
sociales y de todas las revoluciones políticas no deben buscarse en las cabezas
de los hombres ni en la idea que ellos se forjen de la verdad eterna ni de la
eterna justicia, sino en las transformaciones operadas en el modo de producción
y de cambio; han de buscarse no en la filosofía, sino en la economía de la
época de que se trata. Cuando nace en los hombres la conciencia de que las
instituciones sociales vigentes son irracionales e injustas, de que la razón se
ha tornado en sinrazón y la bendición en plaga, esto no es más que un indicio
de que en los métodos de producción y en las formas de cambio se han producido
calladamente transformaciones con las que ya no concuerda el orden social, cortado
por el patrón de condiciones económicas anteriores. Con ello queda que en las
nuevas relaciones de producción han de contenerse ya -más o menos
desarrollados- los medios necesarios para poner término a los males
descubiertos. Y esos medios no han de sacarse de la cabeza de nadie, sino que
es la cabeza la que tiene que descubrirlos en los hechos materiales de la
producción, tal y como los ofrece la realidad.Sin embargo, ya
en vida de Marx hubo epígonos que distorsionaron esta concepción convirtiéndola
en un mero determinismo
económico. Engels denuncia esta situación en su carta a Joseph Bloch
de 1890, en la cual, si bien reivindica que la causa última de los cambios
sociales se encuentra en las condiciones económicas, esto no significa que esta
influencia sea unilateral e inmediata ni que pueda explicarse cada cambio
social a partir de la economía. Engels admite que esta malinterpretación
economicista del materialismo histórico se debe a que, en su polémica con los socialistas utópicos y
con otros sectores que negaban la influencia de la economía, Marx y él se
vieron obligados a resaltar el rol de las condiciones económicas sin darle la
importancia que se merecía a las condiciones extra-económicas.
De teoría revolucionaria del proletariado a ciencia positivaKarl Korsch ha argüido en sus obras Marxismo
y filosofía (1923) y Karl Marx (1938) que el
materialismo histórico marxiano tal como fue heredado por la socialdemocracia
alemana dejó de ser una teoría crítica con finalidades prácticas para pasar a
ser una doctrina de análisis positivo de la realidad y, por lo tanto, el
fundamento de una ciencia positiva. Según Korsch, esta desviación dogmática
tiene su raíz en el marxismo original, debido a su dependencia de la filosofía
heredada de la burguesía y la influencia en Marx y Engels de la tradición
revolucionaria jacobina de la revolución francesa.Debido a esta
disociación entre la teoría histórico-materialista y su aplicación para la
lucha de clases proletaria, se cimentó la creencia de que la dialéctica
materialista marxiana podía ser utilizada como elemento para la investigación
científica positiva incluso fuera de las ciencias sociales. Un ejemplo de esto
es la obra de Engels Dialéctica de la naturaleza.
Otros enfoques materialistas de la historia
Fuera del campo
del materialismo histórico de Marx, existen otros métodos de investigación
histórica para los cuales los rasgos definitorios de las sociedades humanas y
la evolución histórica de las mismas ha estado determinada o fuertemente
condicionada ante todo por factores materiales (tecnología disponible, sistema
de producción, características geográficas y climáticas). Debido al intento de
establecer las ideas del materialismo histórico de modo independiente a la
versión marxista del mismo, se han acuñado términos nuevos como: materialismo cultural, funcionalismo
ecológico, determinismo geográfico, determinismo
económico, y otros, que pueden ser considerados como concepciones
materialistas de la Historia. Diversos autores académicos como Jared Diamond o Marvin Harris han tratado en detalle la
evolución histórica de extensas áreas geográficas, y tratado de explicar rasgos
definitorios de la sociedad a partir de factores materiales, señalando que este
tipo de factores son los preponderantes cuando se trata de entender la
evolución de las sociedades y las civilizaciones.Maurice Godelier, entre otros tantos, se
proponía mostrar cómo el marxismo constituía el modo adecuado de abordar la
historia de forma científica. Y con ese objetivo, intentaba satisfacer todas
las exigencias epistemológicas, todos los requisitos formales para la
comprobación del estatuto científico del campo de la historia."El
materialismo histórico no es un modelo más de la historia, no es una filosofía
de la historia, constituye ante todo una teoría de la sociedad, Cuya hipótesis
sobre la articulación de sus niveles internos y sobre la causalidad específica
y jerarquizada de cada uno de sus niveles. Haciendo posible el descubrimiento
de la forma y de los mecanismos de esa causalidad y de la articulación
demostrará el marxismo su capacidad de ser el instrumento de una verdadera
ciencia de la historia".
Hasta La Victoria, Siempre Comandante...
17:14
Rembry
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